Популярность социальных сетей была предсказана 1973-м году

В 1973 году американские психологи Кеннет и Мэри Джерген и Уильям Бартон поставили
эксперимент, без описания которого сегодня не обходится ни один разговор о психологии
социальных сетей. Исследователи стремились понять, как влияет анонимность на характер
группового общения. Экспериментальной группе из восьми незнакомых друг с другом человек
разного пола предстояло провести час в абсолютно тёмной комнате, занимаясь чем угодно — никаких
правил поведения, ограничений и предписаний. По истечении этого часа участники поодиночке покинут
помещение и больше с остальными никогда не пересекутся. Контрольная группа получила те же вводные
установки, но проводила условленный час в комнате при свете.

Человек — существо социальное, поэтому контрольная группа незнакомцев благополучно скоротала
свой час за поверхностным разговором. А вот в экспериментальной группе возникло настроение
эмоциональной близости, доверительности и нежности. Говорили в ней меньше, но больше — «о самом
главном», 50% участников обнимали сидящих рядом. Большинство участников получили удовольствие
от общения и были готовы снова участвовать в подобном эксперименте.

Анонимность и свобода располагают собеседников к доверительности и разговорам «о главном»;
возможно, этим объясняются неоднократно отмеченный высокий уровень эмоциональной вовлечённости в
сетевые отношения, их особый статус в сознании пользователя и особая искренность сетевых «дневников».